日本における歯科技工士不足は深刻です。長時間労働、低賃金、技術習得の困難性が主な要因です。

しかし近年、注目すべき現象が報告されています。CAD（設計）ソフトウェアを用いた義歯設計では「若手が一日中仕事をしていられる」という事実です。この背景には、デジタル・ネイティブ世代がCAD操作に「ゲーム感覚」を見出していることがあります。

現代の歯科用CADソフトは、ゲーム効果を内包しています。設計変更が即座に3D画像として視覚化される即時フィードバック、何度でも修正可能なリセット可能性、明確なスキル向上の実感、そして美しい3D表示による視覚的達成感です。これらは心理学における「フロー理論」の条件を満たし、若手技工士さんを完全な没入状態へと導きます。

従来のアナログ義歯製作技術の習得には3〜5年を要しますが、CADソフトによる基本スキルは6ヶ月〜1年で習得可能とも言われています。
この学習期間の短縮は早期離職防止に直結します。さらに、デジタル技術は属人的な技術伝承を標準化し、失敗事例のデータベース化による効率的学習を可能にします。

解決策として「Digi-Log統合型」の段階的アプローチを提案します。
第1段階でCAD設計をゲーム感覚で習得し、第2段階でハイブリッド製作を実践、第3段階で完全デジタルワークフローを確立します。
同時に、達成システム、大会審査といったゲーム効果を意図的に設計すべきです。

今後、CAD技術は労働環境も改善します。肉体的負担の軽減、収益性向上による賃金改善、そして在宅勤務の可能性です。

将来的には、AI支援設計、VR/AR技術、グローバルコラボレーションとの融合により、歯科技工士は「デジタル時代のクリエイティブ専門職」へと進化します。若手が「一日中仕事をしていられる」という現象を、計画的な人材育成戦略へと昇華させることが、歯科技工士さん不足問題解決の鍵となります。